Einzelhandel in Österreich unter Druck: Inflation und Rekordinsolvenzen verändern den Markt

Der österreichische Einzelhandel durchlebt eine schwierige Phase, die von Insolvenzen, hoher Inflation und sinkender Kaufkraft geprägt ist. Obwohl die Statistiken für das Jahr 2025 eine leichte Erholung andeuten, warnen Vertreter der Wirtschaftskammer vor übertriebenem Optimismus und weisen auf die „bittere Realität“ von Tausenden von Arbeitslosen und geschlossenen Betrieben hin.

Die Antwort ist weniger überraschend: Insolvenzen, Pech und andere ernsthafte Hindernisse führten zu sinkenden Einnahmen im Einzelhandel in Österreich. Die hohe Inflation erschwerte das Leben nicht nur für die Verbraucher, sondern vor allem für die Einzelhändler. In der Folge kam es zu zahlreichen Insolvenzen und einem Anstieg der Arbeitslosigkeit.

In den letzten zwei Monaten gab es Anzeichen für eine Erholung der heimischen Wirtschaft Österreichs, doch die Prognosen sind mehr als unsicher. „Wir leben in einer Zeit bitterer Realität“, informierte laut der Tageszeitung Standard der Leiter der Handelssektion der Wirtschaftskammer Österreich (WKÖ) Rainer Trefelik in seinem Jahresbericht für 2025.

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Einfluss globaler Konflikte und Energiekrise

Experten aus verschiedenen Branchen sind sich einig, dass die Kriege im Nahen Osten die globale Weltwirtschaft treffen werden und vieles davon abhängt, wie lange der Krieg dauern wird. Der Anstieg der Öl- und Gaspreise wird automatisch zu einem Anstieg der Inflation führen. Diese toxische Mischung aus Inflation und stagnierender Wirtschaft erschwert das Leben nicht nur den Verbrauchern, sondern vor allem dem Einzelhandel, fügt Trefelik hinzu. Im vergangenen Jahr gingen mehr als 1.100 Einzelhändler bankrott – zum Vergleich: im Jahr 2020 waren es nur 495. Die Arbeitslosigkeit in diesem Sektor stieg auf 9,6 Prozent.

Von Januar 2025 bis November desselben Jahres verzeichnete der Einzelhandel nach einer langen Phase der Stagnation einen Umsatzanstieg von 2 Prozent auf etwa 306 Milliarden Euro. Es war der erste positive Anstieg seit 2021. Trefelik und die WKÖ sehen jedoch die Zukunft nicht in rosigen Farben.

Das österreichische Institut für Wirtschaftsforschung (WIFO) gab an, dass die Umsätze im Einzelhandel und in der Automobilindustrie real um 0,7 Prozent gestiegen sind. Österreich belegte jedoch nur den 22. Platz von 27 EU-Ländern beim Wachstum der Einzelhandelsumsätze. Der Einzelhandel hat dabei eine dämpfende Wirkung auf die Inflation.

Laut Berechnungen des WIFO wurde das Wachstum des Einzelhandels durch den Lebensmittelsektor angetrieben, wo der Gewinn um 1,1 Prozent stieg. Der höchste Gewinn wurde überraschenderweise im Schuhhandel erzielt, mit bis zu 7,4 Prozent!

Kontraste im Konsum und der Ruf nach Reformen

Im Gegensatz dazu gab es einen starken Rückgang im Schmucksektor von bis zu 13,7 Prozent. Auch der Verkauf von Büchern und Möbeln lief schlecht. Beispiele hierfür sind die Insolvenzen des Möbelgiganten Kika/Leiner und des Baumaterialhändlers Quester. Neue ausländische Investoren haben die Verkaufsnetze von Palmers, Humanic (Leder & Schuh) und die Sporthandelskette Hervis übernommen, um deren vollständige Schließung zu verhindern.

Derzeit sind im Einzelhandelssektor fast 47.200 Menschen arbeitslos. Der Groß- und Einzelhandel beschäftigt insgesamt 560.000 Menschen, davon 296.000 direkt im Einzelhandel, und ist einer der größten Sektoren der österreichischen Wirtschaft.

Die WKÖ unter der Leitung von Herrn Trefelik kritisierte scharf die hohe Kostenbelastung im Handelsbereich sowie die österreichischen und europäischen Normen und Gesetze, die der Branche eher schaden als helfen. Trefelik stellte der Öffentlichkeit und den Politikern mehrere gesetzliche Verbesserungen und Vorschläge vor, darunter ein Gesetz zur Senkung der Inflation, eine Novelle zur Transparenz der Löhne im Handelsbereich und eine EU-Vereinbarung über Abfälle. Die Zukunft müsse laut Herrn Trefelik realistisch und ohne Glanz betrachtet werden.

Ihre Jana

Info: Die in diesem Artikel geäußerten Meinungen sind die des Autors und spiegeln nicht unbedingt die Ansichten des Herausgebers wider. Der Autor ist für den Inhalt dieses Artikels verantwortlich.

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