Schicksalsliebe aus Mayerling und das bittere Ende der Baronin Helena

Letzten Freitag, am 30. Januar, jährt sich der tragische Tod eines der bekanntesten Liebespärchen in der Geschichte der österreichisch-ungarischen Monarchie bereits zum 137. Mal: des Thronfolgers Rudolf und seiner jungen Geliebten Maria, bekannt als Mary Vetsera. Das Ereignis fand im Jagdschloss Mayerling statt, wo sich heute ein Karmeliterinnenkloster und ein Museum, das den „ewigen Liebenden“ gewidmet ist, befinden.

Zur Information möchte ich Ihnen die Familie Vetsera vorstellen, insbesondere die Mutter von Mary, Baronin Helena Vetsera. Sie wurde 1847 in Marseille geboren und stammte aus dem griechisch-österreichischen niederen Adel, der finanziell sehr gut situiert war. Die Familie Baltazzi gehörte zu den reichsten in Konstantinopel, dem heutigen türkischen Istanbul. Die junge, kaum siebzehnjährige Helena heiratete 1864 Albin, Ritter von Vetsera (1825 – 1887), der zweiundzwanzig Jahre älter war als sie. Sechs Jahre später erhielt Albin den Titel eines Barons.

Die Familie erlangte traurige Berühmtheit durch ihre Tochter Maria (1871 – 1889), genannt Mary, die an der Seite des Thronfolgers Rudolf im erwähnten Mayerling starb. Die Umstände ihres Todes sind bis heute von vielen Legenden umwoben, und ihre Liebesgeschichte wurde mehrfach erfolgreich verfilmt. Die Familie Vetsera ließ sich zunächst in Wien in der Nähe des Praters nieder und kaufte später einen Palast in der Salesianergasse 11 im 3. Wiener Bezirk, der auch als Salm-Vetsera bekannt ist. Der Vater lebte oft getrennt von der Familie und war in der Diplomatie tätig. Der Palast ist bis heute nicht erhalten geblieben; an seiner Stelle befindet sich heute das Viertel Modenapark.

Der Fall in Ungnade und das tragische Ende in Armut

Helena führte einen großen Haushalt und organisierte während der Faschingszeit legendäre Bälle. Obwohl die Vetseras nicht zum engsten Kreis des höchsten Adels gehörten, pflegten sie enge Kontakte in diesen Kreisen, und Mitglieder der kaiserlichen Familie nahmen sogar an ihren Bällen teil. Helena liebte ihre Kinder und versuchte, ihnen die bestmögliche Ausbildung zu geben. Ihr Traum war es, sie durch Heiratsverbindungen in die höchste Gesellschaft zu bringen, was sie insbesondere für Mary wünschte. Diese Ambitionen schließen die Möglichkeit aus, dass sie von der geheimen Beziehung mit Rudolf wusste; sie schützte sorgfältig den Ruf ihrer Tochter. Unterstützung für die geheime Liebe gab hingegen Rudolfs Cousine, Gräfin Maria Larisch, die eine Affäre mit Helenas Bruder Heinrich Baltazzi hatte.

Helena erfuhr erst einen Tag vor der Tragödie von der Beziehung. Sie versuchte, die Ehre ihrer Tochter zu retten, und bat ihren Bruder Alexander, mit Mary sofort zu verreisen und sie zu heiraten. Der Plan scheiterte. Am Tag des Todes der Liebenden ging Helena zu einer Audienz bei Kaiserin Elisabeth (Sissi), die ihr den Tod ihrer Kinder mitteilte. Die Familie fiel in Ungnade, doch später erkannte die Kaiserin an, dass sie Helena Unrecht getan hatte, und zahlte ihr eine hohe Abfindung (umgerechnet ca. 8 Millionen Euro). Mit einem Gefühl der Schande ließ sich Helena in Payerbach nieder, wo sie sich der Wohltätigkeit widmete. Aufgrund der Inflation nach dem Ersten Weltkrieg verlor sie jedoch ihr Vermögen und lebte 1925 in Armut. Helena überlebte all ihre vier Kinder. Ihre Villa in Payerbach, die später der jüdischen Religionsgemeinde gehörte, wurde arisiert und ist heute nur noch eine Ruine. So endete tragisch nicht nur die Familie Vetsera, sondern auch ihr prunkvolles Anwesen.

Ihre Jana

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Foto: Von Othmar von Türk – https://www.dorotheum.com/auktionen/aktuelle-auktionen/kataloge/list-lots-detail/lotID/178/lot/2062013-marie-baroness-vetsera.html, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=59033864