Einkaufsriese am Stadtrand von Wien: Eine Erfolgsgeschichte, die die Metropole reizt

Am südlichen Rand von Wien, direkt hinter ihren administrativen Grenzen, erstreckt sich ein Phänomen, das seit fast einem halben Jahrhundert nicht nur das Einkaufsverhalten der Österreicher, sondern auch von Tausenden von Slowaken und Ungarn prägt. Westfield Shopping City Süd, oder einfach SCS, ist nicht nur ein Einkaufszentrum. Es ist eine eigenständige Stadt, der wirtschaftliche Motor der Region und gleichzeitig eine ständige Quelle für Verkehrsstaus und politische Spannungen zwischen Wien und Niederösterreich. Seine Geschichte ist ein Beispiel für Vision, strategisches Kalkül und ständige Anpassung an die sich ändernden Bedürfnisse der Kunden.

Als der Unternehmer Hans Dujsik 1976 das Band zu seinem neuen Projekt durchtrennte, wusste er vielleicht selbst nicht, welchen Koloss er ins Leben gerufen hatte. Die Grundidee war dabei genial einfach: einen riesigen Einkaufskomplex auf „grüner Wiese“ außerhalb des teuren Wiens zu errichten, mit perfektem Zugang für Autos. Auf einer Fläche, die heute beeindruckende 192.500 Quadratmeter umfasst, entstand ein Komplex, der schnell zum größten in Österreich und einem der größten in ganz Europa wurde.

Bereits ein Jahr nach der Eröffnung, 1977, wurde SCS Heimat des ersten IKEA-Geschäfts in Österreich, was seinen Status als Pionier nur bestätigte. Heute beherbergt es etwa 330 Geschäfte, die fast 5.000 Mitarbeitern Arbeit bieten. Das gesamte Zentrum von einem Ende zum anderen zu durchqueren bedeutet, eine 1,6 Kilometer lange, voll klimatisierte und von Geschäften gesäumte Strecke zurückzulegen. Es ist ein Ökosystem, das jährlich mehr als 23 Millionen Besucher anzieht.

Verkehrsader und Quelle ewiger Staus

Der Erfolg von SCS ist untrennbar mit dem Auto verbunden. Mit mehr als 10.000 Parkplätzen und direkter Anbindung an wichtige Verkehrsadern – die Autobahn A2 und die B17 – wurde es von Anfang an für maximalen Komfort der motorisierten Kunden konzipiert. Diese Strategie erwies sich als zweischneidiges Schwert. Während sie einerseits Kunden aus der weiteren Umgebung, einschließlich der Slowakei und Ungarn, anlockte, wurde sie andererseits zum Synonym für Verkehrschaos. An starken Einkaufstagen, insbesondere vor Feiertagen, verwandeln sich die Zufahrtsstraßen in einen großen Parkplatz, und der Zugang zum Zentrum oder das Verlassen erfordert starke Nerven.

Der öffentliche Verkehr spielte lange Zeit eine untergeordnete Rolle. Obwohl die historische Vorortbahn Badner Bahn die Hauptachse bildet, sind ihre Kapazität und Reichweite begrenzt. Ergänzt wird sie durch regionale Busse und eine spezielle kostenlose Linie vom Rand Wiens. Die Betreiber versuchen, die Nutzung des öffentlichen Verkehrs zu fördern, indem sie beispielsweise einen Teil des Fahrpreises für die Badner Bahn an Inhaber einer Kundenkarte erstatten.

Ein Dorn im Auge Wiens: Grenzen (nicht nur) auf der Karte

Die Entscheidung, SCS direkt hinter den Grenzen Wiens zu bauen, war ein Meisterzug in Bezug auf die Kosten, legte jedoch gleichzeitig den Grundstein für jahrelange Spannungen. Die enorme Kaufkraft, die andernfalls in der Hauptstadt geblieben wäre, fließt nach Niederösterreich, was das Wiener Rathaus natürlich reizt. Diese ambivalente Beziehung zeigt sich am besten im Bereich Verkehr.

SCS liegt außerhalb der Haupttarifzone Wiens, was die Fahrt mit öffentlichen Verkehrsmitteln aus dem Stadtzentrum verteuert und kompliziert. Seit Jahren gibt es Diskussionen und politische Versprechen über die Verlängerung der U6-Bahnlinie direkt zu den Toren des Einkaufszentrums. Dieser Schritt würde den Zugang erheblich erleichtern und die ökologische Belastung verringern, doch die Umsetzung stößt weiterhin auf politische und finanzielle Widerstände. Für Wien würde dies bedeuten, erhebliche Mittel in die Infrastruktur zu investieren, die ihren wirtschaftlichen Konkurrenten jenseits der Grenzen weiter unterstützen würde.

Wechsel der Eigentümer und der Weg zur Nachhaltigkeit

Nach dem Tod des Gründers Hans Dujsik durchlief das Zentrum eine schwierige Phase und wurde schließlich 2007 für geschätzte 607 Millionen Euro an den niederländischen Immobiliengiganten Unibail-Rodamco (heute Unibail-Rodamco-Westfield) verkauft. Der neue Eigentümer, der auch andere europäische Einkaufsikonen im Portfolio hat, startete 2012 eine massive Modernisierung, um SCS an der Spitze zu halten. 2021 kam es zu einem weiteren Meilenstein, als der Name offiziell in Westfield Shopping City Süd geändert wurde, wodurch das Zentrum Teil des prestigeträchtigen globalen Netzwerks der Marke Westfield wurde. Der jüngste Einstieg der Versicherungsgesellschaft Crédit Agricole Assurances als 45 % Eigentümer bestätigt die ungebrochene Attraktivität dieses Einkaufsziels.

Gleichzeitig versucht SCS, auf moderne Herausforderungen zu reagieren. Seit 2011 ist es Mitglied der österreichischen Klimaschutzallianz und hat sich verpflichtet, seinen CO2-Fußabdruck erheblich zu reduzieren. Diese Schritte sind eine Antwort auf die wachsende Nachfrage der Öffentlichkeit nach einem verantwortungsvolleren und nachhaltigeren Ansatz im Geschäftsleben.

Westfield Shopping City Süd bleibt somit auch nach fast fünfzig Jahren mehr als nur ein Ort zum Einkaufen. Es ist ein pulsierender Organismus, der das Leben in der Region prägt, wirtschaftliche Aktivität generiert, aber gleichzeitig Herausforderungen mit sich bringt, mit denen sich die lokalen Verwaltungen ständig auseinandersetzen müssen. Für Hunderttausende von Menschen ist es jedoch nach wie vor ein Synonym für ein Einkaufsparadies, für das sie bereit sind, den langen Weg auf sich zu nehmen und manchmal auch im Stau zu stehen.

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