Jana geht nach Amerika: Texassteaks und vietnamesische Maniküre

Der erste Mai hat in den USA historische Bedeutung, ist jedoch kein Feiertag. Ich habe mich in ein Studio begeben, wo Maniküre und Pediküre angeboten werden, und habe einige Beobachtungen gemacht, die ich gerne teilen möchte.

Maniküre und Pediküre sind preislich mit Wien vergleichbar, und was mich an „Zuhause“ erinnerte, waren die lächelnden Asiatinnen – später erfuhr ich, dass sie aus Vietnam stammen. In dem großen Saal saßen etwa dreißig von ihnen, und der durchschnittliche Preis für eine Maniküre inklusive Nagellackierung lag bei etwa 55 Dollar. Für das Anbringen von künstlichen Nägeln verlangten sie 15 Dollar zusätzlich. Die Frauen arbeiteten still und ihre Englischkenntnisse waren einfacher als meine. Mit der Arbeit war ich zufrieden, und es ist hier üblich, ob in Restaurants oder im Dienstleistungssektor, 20 Prozent Trinkgeld zu geben. Meine Nichte April argumentierte, dass die Löhne niedrig sind und man so dem Personal „hilft“.

Sprachfenster

Meine Sprachkenntnisse verbessern sich, und ich habe April beigebracht: „Spring nicht in die Dusche, du verletzt dich und wir müssen dann den Krankenwagen rufen,“ worüber sie lange gelacht hat. Die ganze Familie liebt das Wort „toilet“, was britisch ist, und verwendet es mit einem Lächeln. Einige Wörter spreche ich beim ersten Mal anders aus, und sie verstehen mich sofort nicht. Ich benutze viele „afrikanische Ausdrücke“, die ich aus meiner Vergangenheit kenne und die ich erklären kann, und am Ende lachen wir darüber.

Texanische Küche

Zum Mittagessen gingen wir in ein texanisches Restaurant, wo es frische Steaks, gebackene Rippchen sowie Hähnchen und Reis gab. Ich bestellte dazu einen Salat, damit das Essen leichter „rutscht“. Gestern habe ich zum ersten Mal ein ganzes Glas Sprite mit riesigen Eiswürfeln getrunken. Das Restaurant war weniger besucht. Draußen regnete es, und die Temperaturen lagen auch heute unter 15 Grad, was für uns kalt ist. April stellte anstelle der Kühlung im Haus die Heizung an, und wir hatten keine Lust, nach draußen zu gehen.

Die texanische Küche ist fettig, und nach längerer Zeit haben wir uns wieder Reis gegönnt. Jede Stunde schalten die Kellnerinnen lautere Musik ein und tanzen vor den Gästen einen besonderen gemeinsamen Tanz. Es erinnerte mich an die Musik aus Westernfilmen und tanzende Männer. Ich fragte, ob es eine Voraussetzung sei, dass ein Bewerber tanzen kann. Die Kellnerin antwortete, dass ja, und der Tanz wird vor Arbeitsbeginn einstudiert. Die Gäste schauen zwischen dem Tanz und dem Essen Sportübertragungen auf großen Bildschirmen und diskutieren über die Leistungen ihrer Favoriten.

Die Realität des amerikanischen Systems

Mich interessierte eine kleine fleißige Frau, die nach ihrem Aussehen aus Mexiko stammen könnte. Sie lief ständig zwischen den Tischen hin und her und sammelte das benutzte Geschirr in einem großen Plastikbehälter. Sie war so klein, dass sie sich buchstäblich auf die Tische und Stühle, die erhöht waren, hochziehen musste. Geschickt hüpfte sie auf und ab und war mehr oder weniger unsichtbar. Es gab mehrere Kellner, aber nur sie trug das schmutzige Geschirr. Für Heli wurde sie an diesem Tag zum „Held“ des Arbeitstags.

Ich habe bereits erwähnt, dass es in den USA mehrere Arten von Krankenversicherungen gibt, und Arbeitssuchende erkundigen sich neben dem Gehalt zuerst, welche Versicherung das Unternehmen anbietet, und entscheiden sich danach. Der Staat übernimmt für Rentner und Kriegsveteranen bis zu 80 Prozent der Versicherungskosten. Das Versicherungssystem ist für uns undurchsichtig, und viele Menschen haben zusätzlich zur Versicherung durch den Arbeitgeber verschiedene Formen der privaten Versicherung. Ärmerer Menschen zahlen minimale Beträge, sind versichert, können sich aber keine Arztbesuche leisten, wie es nötig wäre. April sagte mir, dass das der Grund sei, warum alle Notaufnahmen voll sind.

Ehemalige Soldaten haben nicht sehr hohe Renten und erhalten auch Invaliditätsleistungen. Die Amerikaner bevorzugen eigenes Wohneigentum und sind über Jahrzehnte verschuldet, ähnlich wie wir es aus der Slowakei kennen. Es gibt auch staatliche Wohnungen, die erschwinglich sind, oft am Stadtrand, und dort leben nur Menschen mit niedrigem Einkommen. Den Arbeitstag beendeten wir ruhig zu Hause. Endlich hatte ich Zeit, ein Buch über den Maler Alfons Mucha zu lesen, der eine Zeit lang auch in den USA lebte. Am Abend erzählten Heli und ich Geschichten aus der Heimat, und Wien war für ein paar Minuten weit weg mit uns. Wir sind hier glücklich, aber Zuhause ist Zuhause.

Für morgen steht die „Hochzeit des Jahrzehnts“ an, über die ich euch informieren werde.

Tschüss, eure Jana

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