Jana geht nach Amerika: Meine ersten Eindrücke aus Ohio

Wir sind äußerst glücklich in Cincinnati gelandet. Obwohl der Flughafen im benachbarten Bundesstaat Kentucky liegt, 20 Minuten entfernt, erinnerte es mich an Bratislava und Wien. Nach einer kurzen Begrüßung durch die Familie fielen wir totmüde ins Bett und schliefen aufgrund der Zeitverschiebung mehr als zehn Stunden.

Die Stadt Cincinnati mit zwei Millionen Einwohnern erinnert mich an eine kleinere Stadt in Österreich. Auf der Straße sieht man wenig Menschen, eher nur „Hundebesitzer“, ansonsten bewegen sich alle mit Autos fort. Bereits vor dem Abflug in die USA wurde ich Mitglied einer Facebook-Seite, auf der Amerikaner nach ihren slowakischen Wurzeln suchen. Viele Mitglieder haben Wurzeln im Osten der Slowakei und auch die Namen sind manchmal „anglisierte“. Über die Seite lernte ich Kathy aus North Carolina kennen, deren Familie aus Stupava stammt. Momentan versucht sie, offiziell an die Standesamtsdaten ihres Urgroßvaters zu gelangen und möchte die slowakische Staatsbürgerschaft beantragen.

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Die Suche nach slowakischen Wurzeln und das italienische Abendessen

Den ersten Tag in Cincinnati verbrachten wir mit einem Besuch in einem italienischen Restaurant, wo die Leute Essen bestellen, das bereits für mehrere Tage zubereitet ist, wie Lasagne, Pizza oder geschnittenen Salat. Die Leute nehmen das Essen in Boxen mit nach Hause und wärmen es dort auf. Zu dem Essen bestellte Sue italienisches Brot, das lecker war, aber alles Essen erscheint mir sehr fettig. Ich beobachte gerne die Menschen um mich herum und sehe, dass viele Probleme mit Übergewicht und den Beinen haben. Sie gehen unbeholfen und essen viel Frittiertes, dazu Mayonnaise und Ketchup. Die Restaurants sind im Gegensatz zu unseren in Europa nur „Aufwärmer“ von Fertiggerichten.

Bierkultur, Sport und die bittere Realität des amerikanischen Traums

Den ersten Tag verbrachten wir im Familienkreis, schauten uns Fotos von Vorfahren an und hörten Geschichten aus längst vergangenen Zeiten. Cincinnati war früher zu Beginn des 20. Jahrhunderts ein Ort, an dem Einwanderer aus Irland und Deutschland sich niederließen und hart in Fabriken arbeiteten. Bis heute tragen viele Straßen deutsche Namen. Meine Cousine sagte mir, dass die Männer seit über hundert Jahren nach harter Arbeit in Kneipen und Pubs sitzen und hier die Bierkultur der Menschen verschmolzen ist. Zur Kultur gehört auch, dass ganze Familien gemeinsam Sport schauen: Rugby, Baseball, American Football und auch unser europäischer. Die Häuser haben überall Veranden, und hier spielt sich teilweise das Familienleben ab, es werden Besuche empfangen, Kaffee getrunken und dazu Muffins und Bier genossen. Wegen des Sports trennen sich die Menschen und eilen nach Hause, um die Spiele zu verfolgen. Danach diskutieren sie überall und telefonieren stundenlang. Jede Familie hat ihre Lieblingsspieler, denen sie die Daumen drücken. Auch Männer schauen stundenlang Sport bei Bier.

Ich habe bemerkt, dass an vielen Häusern amerikanische Flaggen hängen, ich fragte, warum. Von der Familie wurde mir erklärt, dass ehemalige Soldaten ihre Häuser mit Flaggen kennzeichnen, um stolz auf ihre Kampfgeschichte zu sein. Weitere Flaggen, die man sehen kann, sind die Flaggen von Sportvereinen; jeder Passant sieht die klaren Präferenzen. Cincinnati hat mehrere Stadtteile, darunter das schönste Zentrum mit neuer Bebauung, und es gibt viel Grün und Sauberkeit.

Die aktuelle wirtschaftliche Situation ist nicht sehr günstig, und das spiegelt sich auch in der niedrigen Geburtenrate wider. Ein Kind zu haben ist ein absoluter Luxus, die Wohnpreise steigen in astronomische Höhen. Die Menschen arbeiten meist den ganzen Tag und viele sind verschuldet. Frauen haben keinen Mutterschutz und normale Urlaube sind nur 3 Wochen im Jahr. Langzeitpflege gibt es nicht, und krank zu sein bedeutet, in finanzielle Armut abzurutschen. Viele ehemalige Soldaten haben nur kleine Renten und sind gezwungen, Sozialleistungen zu beziehen, die nicht hoch sind. Meine Verwandten sagten mir: „Der amerikanische Traum findet nicht mehr statt, wir kämpfen ums Überleben.“ Meine Cousine Helena und ich stellten fest: Überall gut, zu Hause am besten!

Tschüss, eure Jana

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